Benny 的五四三

乳癌不但高居台灣女性好發癌症第一名，且已有年輕化的趨勢。如今，美國已研發出預防、治療合一的乳癌疫苗，且不會影響女性生育能力，預計將在明年進行人體臨床實驗。

相較於歐美國家，台灣女性的乳癌好發年齡平均要小上約10歲，且多數被篩檢出時，已是較晚的第2期。而美國俄亥俄州克里夫蘭醫院(Cleveland Clinic)的免疫學家文生．杜希(Vincent Tuohy)，近日研發的乳癌注射疫苗，不但可以防止癌細胞形成，更能有效將乳癌患者身上的惡性腫瘤縮減一半。

但此研究唯一的隱憂是，該疫苗專門對付的「甲型乳蛋白」（alpha-lactalbumin）不只常見於癌細胞內，也常出現在哺乳女性的乳腺組織，因此，若注射疫苗後，未來將無法用母乳哺育孩子。

而過去科學家總擔心此類疫苗能對付癌細胞，卻又同時消滅健康細胞，令醫界處於兩難的情況。對此，杜希表示，新疫苗只會專攻可能致癌的乳蛋白，且注射疫苗後也不會影響女性的生育能力。

經過最新一期《自然醫學雜誌》(Nature Medicine)中發表的動物試驗後，杜希將在明年針對屬於罹患乳癌高風險群的女性，還有乳癌病患等2項人體臨床試驗深入研究。他也表示，我們深信疫苗對乳癌的作用，將如同小兒麻痺疫苗發揮的成效，在我們看來，「乳癌是完全可以預防的疾病」。

此外，相關研究人員也指出，此類乳蛋白除了在乳癌的腫瘤中尋獲之外，腸癌、前列腺癌等癌症的病人體內也能找到類似物質，因此，未來科學家也有機會製造相同疫苗，以對付其他癌症。